Дорогие братья и сестры,

Поздравляю Вас с воскресным днем, с днем памяти апостола и евангелиста Матфея и с началом сорокодневного Рождественского поста!

Сегодня в Eвангелии мы слышали притчу о милосердном cамарянине, которую Христос pacсказал в ответ некоему законнику на вопрос, “Кто такой мой ближний?” Интересно заметить и то, что было в начале Евангельского чтения. Вспомним, что первый вопрос законника был насчет унаследования Царства Небесного и что сам законник дает правильный ответ на этот вопрос. Ответ, конечно, что надо любить Бога насколько это возможно и ближнего как самого себя. В Евангелиях Христос особо отмечает эти две главнейшие заповеди не однократно, а трижды (в сегодняшнем чтении от Луки; другому законнику перед Своими страстями (Матфей 22, 35 и Марк 12, 28) и, наконец, в Своей прощальной беседе с апостолами, где Он отмечает только вторую (Иоанн 13, 34)). Мы сравнительно недавно слышали второе упоминание этих заповедей, когда читали Евангелие от Матфея (20-го сентября). Сегодня, как и тогда, заметим что не так просто исполнять эти заповеди. Не так просто любить Бога всей душей и ближнего как самого себя, когда у нас столько ежедневных хлопот. Христос именно это подчеркивает в конце своей притчи когда он говорит законнику: “Иди и поступай как поступал cамарянин”. Законника интересует теоретический вопрос, “Кто мой ближний?” а Спаситель, отвечая на его вопрос притчей, этой же самой притчей дает ответ на более сложный вопрос, “Что значит любить ближнего?” Ответ – поступать как cамарянин, т. е. быть милосердным.

Сегодня, в эти первые дни Рождественского поста, нам очень хорошо услышать эти слова Иисуса Христа о двух главных заповедях. Пусть они будут нашими путеводителями в течение всего поста, как некогда Вифлеемская звезда была для волхвов. Выключим наши компьютеры, телефоны, и телевизоры, выйдем из социальных сетей и постараемся всем сердцем любить Бога – молиться ежедневно утром, вечером и перед едой и после неё, читать ежедневно Евангелие или другие части Священного Писания. Не будем пропускать без особой причины церковные службы, будем участвовать в таинствах исповеди и Причастия. Будем горячо благодарить Бога, что наш храм до сих пор открыт. Попробуем также полюбить своего ближнего. Подадим нуждаемся милостыню, уделим внимание одиноким. Не будем осуждать. Не будем слишком много говорить, особенно о пустом. Будем молиться за тех кто болеет и страдает, за тех у кого нет возможности посетить храм. Если мы так проведем пост то без сомнения достойно встретим младенца Христа в день Его рождения.

свящ. Алексей

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Dear Brothers and Sisters,

Congratulations with the feast of the Resurrection of the Lord, as well as the feastday of the apostle and evangelist Matthew and with the beginning of the forty-day Nativity fast!

In today’s Gospel reading we heard the parable of the Good Samaritan which Christ said in answer to a certain lawyer’s question, “Who is my neighbour?” It’s also interesting to note what took place at the beginning of the Gospel reading. Let’s remember that the first question posed by the lawyer was about the inheritance of the Kingdom of Heaven and that this same lawyer correctly answered his own question. The answer is, of course, that we must love God as much as this is possible and our neighbours as ourselves. In the Gospels Christ especially notes these two greatest commandments not once, but three times (in today’s reading from Luke; to another lawyer before His passion (Matthew 22: 35, Mark 12: 28); and, finally, in His farewell discussion with His disciples where He mentions only the second (John 13: 34)). Not that long ago we heard the second mention of these commandments when we were reading the Gospel according to Matthew (September 20th). Today, as we did back then, let’s note that it isn’t all that easy to fulfill these commandments. It isn’t that easy to love God with all one’s soul and your neighbour as yourself when your own life is filled with so many cares. Christ seems to accent this at the end of His parable when he tells the lawyer, “Go and do as the Samaritan did”. The lawyer was interested in a theoretical question, “Who is my neighbour?” and Christ, while answering this question with His parable, at the same time gives an answer to the more complex question of, “What does it mean to love one’s neighbour?” The answer – do as the Samaritan did, i. e. be merciful, be kind.

Today, at the beginning of Advent, it’s wonderful to hear these words of Jesus Christ about the two greatest commandments. Let’s make them our guides for the remainder of the fasting period, like in ancient times the star of Bethlehem was for the Magi. Let’s turn off our computers, telephones and televisions. Let’s log off of our social media accounts and try with all our hearts to love God, that is to pray daily in the morning and evening, before and after eating. Let’s read the Gospels or some other part of Holy Scripture daily. Let’s not miss church services without a good excuse. Let’s participate in the Mysteries of repentance and the Eucharist. Let’s greatly thank God that our church has been able to remain open. Let us also try to love our neighbour. Let’s give alms to the needy and give some attention and time to the lonely. Let’s not judge. Let’s keep quiet, talk less and especially avoid idle gossip. Let’s pray for the sick and the suffering and those who can’t attend church services. If we spend the coming days of the fast in such a manner, we will, without doubt, worthily meet the newborn Christ on the day of His birth.

priest Alexis