Дорогие братья и сестры,

Поздравляю Вас с воскресным днем!

Сегодняшнее Евангельское чтение начинается с того места, где мы остановились на прошлой неделе. Вспомните как мы читали неделю тому назад как гергесинцы просили, чтобы Иисус ушел от них, как Он влез в корабль и отправился в свой город – в Капернаум. Тут отношение к Иисусу совсем другое. Никто не просит чтобы Он ушел, а все собираются вокруг Него – и почитатели и враги – чтобы услышать слово от Него. Заметим как быстро все изменилось. Там буквально боялись Христа, боялись что Он испортит им жизнь, а тут даже врагам, фарисеям, интересно услышать и увидеть Его.

Святой евангелист Матфей не один описывает сегодняшнее чудо. Марк и Лука также это событие записали, но добавляют интересную деталь (если есть желание, посмотрите и сравните эти места: 9-я гл. у Матфея, 2-я гл. у Марка, и 5-я гл. у Луки). Они замечают, что знакомые расслабленного не могли подойти к Иисусу потому что Он находился в домике и был окружен толпой. Чтобы донести больного к Спасителю они разобрали крышу дома и спустили своего друга прямо перед Христом. Таким образом, их пламенная вера и искренняя любовь к ближнему ясно нам представляются.

Наверняка сегодня наше внимание сосредоточенно на чуде телесного исцеления расслабленного. Мы можем предположить что этот человек когда-то в прошлом упал, или что-то упало на него, и он остался инвалидом. Его жизнь изменилась, казалось бы навсегда. Вернее сказать, его жизнь остановилась. То что осталось можно было бы назвать только тенью того, что раньше было. А тут Христос возвращает ему прошлое. Как будто бы он воскрес! Кто не удивиться такому чуду?

Несмотря на всю очевидность того, что мы только что сказали, Иоанн Златоуст, наш лучший гид по Священному Писанию, который так чутко толкует каждое божественное слово, обращает наше внимание не на второе чудо (исцеление телесное) а на первое чудно. Ведь Христос первым делом простил грехи сегодняшнего несчастного человека, и даровал ему не только обновленную физическую жизнь, но и духовную. Все его духовные болезни и язвы, вся та грязь которая собралась в течение всей жизни – все очистилось и исцелилось! Действительно это великое дело.

Сегодня перед нами образы телесного, видимого чуда (исцеление болезни) и с другой стороны – духовное, невидимое чудо (прощение грехов). Они оба прекрасны, хотя духовное намного лучше. Они оба указывают на Божество Иисуса Христа. Одно чудо весьма редкое (полное телесное выздоровление). Другое (прощение грехов) весьма часто совершается. Сколько десятков тысяч, если не сотней тысяч людей по всему миру еженедельно исповедуют свои грехи и получают от Бога разрешение и возможность снова начать жить для Бога? Поэтому сосредоточим наше внимание на теx великих духовных делах, которые Господь творит с нами постоянно. Не будем искать редко-бывающие знамения или какие-то другие видимые чудеса от Бога, ведь они несравнимы с тем, что Господь всегда предлагает нам.

свящ. Алексей

+++++++++++++++++++++++++++++++++

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Congratulations with the feast of the Resurrection of the Lord!

Today’s Gospel reading begins where last week’s reading ended. Remember, a week ago we read how the Gergesenes asked that Christ leave them, how He entered into a ship and sailed away to His own town of Capernaum. Here people had a different attitude towards Jesus. No one asked that He leave them, but instead everyone gathered around Him, both admirers and enemies, to hear Him speak. Notice how quickly the situation changed. There the inhabitants were literally afraid of Christ, afraid that He would ruin their lives; here, even enemies like the Pharisees are interested in hearing and seeing Him.

The Holy Evangelist Matthew is not the only one to record today’s miracle. Both Mark and Luke also write of these events, but they add an interesting detail (if you’re curious, you can compare these passages: Matthew chapter 9, Mark chapter 2, and Luke chapter 5). They note that the friends of the paralytic could not reach Jesus because He was in a house surrounded by a throng of people. So as to deliver their sick friend to the Saviour, they disassembled the roof of the house and lowered their friend right before Christ. In such a way their flaming faith and sincere love for their neighbour became clear to everyone.

Without a doubt, today our attention is focused on the miracle of the physical healing of the paralytic. We can surmise that this man at one time in the past fell, or something fell on him, and he was left paralyzed. His life was changed, it would seem forever. It may be more accurate to say that his life stopped. What was left was just a shadow of what had been earlier. And here Christ returns to him his past. It’s as if he resurrected! Who wouldn’t be awed by such a miracle?

Despite the obviousness of everything that has been said, John Chrysostom, our faithful guide through the Holy Scriptures who explains each divine word with such keenness, leads our attention not to the second miracle in today’s reading (physical healing), but to the first. Note that before doing anything else Christ forgives the sins of today’s unfortunate person and in such a way gives him not only a rejuvenated physical life, but also a spiritual one. All the man’s spiritual illnesses and wounds, all the grime that had collected throughout his whole life, everything was cleansed and healed. Truly this is a great act.

Today before us we have the image of a physical miracle (the healing of an illness) as well as a spiritual, invisible miracle (the forgiveness of sins). They are both marvelous, though the spiritual is much better. They both point to the Divinity of Jesus Christ. One of these miracles (complete physical healing) is extremely rare. The other (forgiveness of sins) is, on the contrary, extremely common. How many tens of thousands, if not hundreds of thousands of people weekly confess their sins and receive from God remittance and the chance to start from scratch living for God? Therefore, let’s focus our thoughts on the great spiritual acts that our Lord manifests on us continually. Let’s not search for those rare signs or other worldly physical miracles from God, because they are in no way comparable with that which the Lord always offers us.

priest. Alexis