Возлюбленные братья и сестры!

Поздравляю вас с воскресным днем, с продолжением праздника Вознесения и с днем памяти Cвятых Oтцов Первого Вселенского Собора.

Этот Собор собрался в городе Никее (который находится напротив Константинополя на азиатской стороне Босфора) в 325 году, при царствовании Императора Константина Великого. На нем собрались 318 отцов Церкви, со всех концов земли, чтобы выяснить православное учение о Сыне Божьем и Его отношении к Богу Отцу. Равны ли Они друг другу (или, по-церковному, единосущны ли они), или Сын в чем-то менее божественный чем Отец? Был ли создан когда-то Сын или был Он всегда?

Наверно многие из нас не особенно обращают внимание на такие вопросы. Кому-то это неинтересно. Второму слишком сложно или возвышенно (мол, это дело священников, а не мое дело). Третий человек считает, что это неважные и пустые вопросы. На самом деле такие вопросы интересные. Хотя, может быть, они и являются возвышенными, но не должны быть сложными, т. е. ответы на вопросы доступны и понятны любому православному христианину. В конце концов они важны для каждого из нас лично! Заметьте, что это воспоминание всегда бывает в воскресенье. Это означает, что составители наших церковных служб и церковного календаря сочли отцов этого собора и те вопросы, которые разбирались ими, достаточно важными, чтобы ежегодно все о них размышляли. (В обычное время мы все приходим в храм по воскресеньям. Если память Первого Собора выпадала бы не всегда в воскресенье, мы бы меньше обращали внимания на него, или этот праздник бы вообще проскользнул мимо нас). Поэтому обратим должное внимание на церковных отцов-богословов и на то, что они писали и говорили насчет Бога.

На соборе было провозглашено, что Сын Божий, второе лицо Святой Троицы, единосущный с Богом Отцом, что никогда не было времени, когда Его не было, что Он истинный Бог и что Он вечно рождается от Отца. Единственная разница между Отцом и Сыном это то, что Отец рождает, а Сын рождается. Чтобы ясно и кратко выразить это учение была составлена первая часть Символы Веры.

Кто-то сейчас спросит, а почему это так важно? Почему на это надо обращать столько внимания? Какая лично для меня разница, единосущны ли Бог Отец и Бог Сын, или только похожие по существу? Важно это потому, что мы верим что Господь с первого дня человеческой истории желал, и до сего дня желает, чтобы каждый человек имел личный контакт с Ним, причастился к Нему, освятился, стал как Он сам есть – святым. Но как это возможно, ведь Бог настолько велик, настолько лучше нас, что невозможно иметь этот контакт? Это возможно только если кто-то или что-то соединит отдельные существа Бога и человека. Иисус Христос, Сын Божий, Слово Божие, второе лицо Св. Троицы, является тем соединяющим звеном между Богом и человеком. Это соединение возможно потому, что Христос есть истинный Бог и истинный человек. Если Xристос не является единосущным с Отцом, т. е. Он не настоящий Бог, то нет настоящей связи между Богом и человеком, и наше спасение становиться невозможным. Вот поэтому богословские вопросы важны лично каждому человеку.

Помолимся святым Отцам Первого Вселенского Собора (и особенно Афанасию Великому, который больше других потрудился для защиты Православия), дабы они укрепили нас в нашей вере.

свящ. Алексей

++++++++++++++++++++++++++++

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Congratulations with the Resurrection of the Lord, the continuing feast of the Ascension of the Lord, and with the memory of the Fathers of the First Ecumenical Council.

This council gathered in the city of Nicea (which is located across from Constantinople on the Asian banks of the Bosphorus) in the year 325, during the reign of Emperor Constantine the Great. Three hundred eighteen church fathers from all ends of the world met to clearly articulate the teachings of the church regarding the Son of God and His relationship to God the Father. Are they of the same substance (consubstantial), or is the Son in some manner less divine than the Father? Was there a time when the Son was not, or has He always existed?

It’s possible that many of us don’t pay particular attention to such questions. For some this is uninteresting, for others it is too complicated or exalted a topic better left to priests. Someone else may feel that such questions are unimportant and devoid of meaning. In fact, these questions are interesting. Although they may be exalted, they are not altogether complicated. The answers to these questions are easily understood by an Orthodox Christian. Finally, they are important personally for each and every one of us. Take note that this feastday is always on a Sunday. This means that the compilers of the church services and the church calendar considered that the Fathers of this council and the questions they discussed and answered important enough to warrant that everyone reflect on them at least once a year. (During normal times, all of us attend church on Sunday. If the memory of the First Council happened to fall on a day other than Sunday, we would pay it less attention, or it would go completely unnoticed by us). Therefore, let us give the church fathers-theologians and their writings the attention they deserve!

This council declared that the Son of God, the second person of the Holy Trinity, is consubstantial (or of the same substance) as God the Father, that there was never a time when He was not in existence, that He is true God and that He is born of the Father. The one difference between the Father and the Son is that the Father gives birth, while the Son is born. To clearly and succinctly express this teaching, the first part of the ‘Symbol of Faith’(the ‘Creed’) was composed.

Someone may now ask, why is this so important? Why should we concentrate so many of our thoughts on this? What difference does it make for me personally if They are of the same substance or of similar substance? These questions are important because we believe that from the first day of human history our Lord has hoped that each person will have a personal connection with Him, will commune with Him, will be deified, will become like Him – holy. But how is this possible, since God is so great and so much better than us? How is it possible to come into contact with Him? This becomes possible only if someone or something becomes a link between two separate beings, God and man. Jesus Christ, the Son of God, the second person of the Holy Trinity, is that link between God and us. This link is possible because Christ is true and perfect God and, at the same time, true and perfect man. If He is not consubstantial with the Father, i. e. not true God, then there is no real connection between man and God and our salvation becomes impossible. As we can see, these questions touch on our salvation and thus they are personally important for each person.

Let’s pray to the holy fathers of the First Ecumenical Council (especially Athanasius the Great, who more than the others laboured to defend Orthodoxy) that they strengthen us in our faith.

priest Alexis