Дорогие прихожане, братья и сестры во Христе,

Христос Воскресе!

Сегодня, в последнее воскресенье пасхального сезона, мы читали в Евангелии как Христос совершил великое и неслыханное чудо. Мы слышали о том, как Он открыл глаза и дал зрение слепорожденному. Можно объяснить то, что произошло и по-другому. Господь и Бог Иисус Христос не исцелил слепого, а сделал нечто более удивительное. Он взял землю, плюнул в нее, и из этой грязи слепил новые глаза для несчастного слепца, и таким образом ясно указал на свою Божественную природу (вспомните как в шестой день Бог слепил из земли первого человека).

Духовный смысл сегодняшнего дня кратко и ясно выражен в кондаке (песнопение из церковной службы. Смотрите в Изобразительных на эту неделю). Смысл такой: мы все с вами духовно слепые, потому что грешим, и должны прийти ко Спасителю с покаянием, чтобы Он дал нам духовное зрение. Господь сделал великое дело, открыв глаза слепого, но более удивительным было открытие его духовных глаз. Чтобы убедиться в том, что слепой получил особую духовную силу, надо только вспомнить вторую половину сегодняшнего Евангелия. Там он смело защищает Христа перед Иудеями. Его ругают, угрожают и наконец лишают возможности посещать синагогу. Таким образом он становится прототипом мученика.

Сегодня русская Церковь также празднует память двух святых братьев – Кирилла Философа и Мефодия, первоучителей славян. Они пришли к духовно-слепым славянам и своими миссионерскими и апостольскими трудами приоткрыли их духовные глаза. Мы, которые имеем возможность слышать Слово Божье на родном языке, обязаны признать их вклад в нашу духовную жизнь и, конечно, благодарить их. Лучший способ это сделать – воплотить в нашей ежедневной жизни учение нашего Спасителя Иисуса Христа, которое нам так доступно благодаря свв. Кириллу и Мефодию, которые столько лет тому назад перевели это учение (Священное Писание) на славянский язык.

Сегодня помолимся воскресшему Спасителю, ходатайством святых братьев Кирилла и Мефодия, дабы мы не оставались в духовной слепоте, а просветились светом истины.

свящ. Алексей

P.S. Служба святым Кириллу и Мефодию очень красивая и интересная по разным причинам. Стоит обратить на нее внимание и, если есть на это время и желание, полностью прочитать. Кирилл и Мефодий являются как бы апостолами всех славянских народов и поэтому их служба в некоторых местах очень сходна со службой свв. Петру и Павлу (можно сравнить, например, тропарь или стихиры на "Господи воззвах" на великой вечерне). Эти параллели в службах красиво подчеркивают, что труды Кирилла и Мефодия сходны с трудами апостолов Петра и Павла.

Также интересно заметить, что эта служба была составлена мальчиком 5-го класса Алешей Храповицким. Алексей Храповицкий, сын дворянина, вырос в благочестивой семье, но никто из родственников не был ни священником, ни монахом. Несмотря на это и против желания своих родителей, он после окончания гимназии поступил в духовную академию, принял монашеский постриг с именем Антоний, и впоследствии был рукоположен в архиерейский сан. Ко времени Революции и Всероссийского Помесного Церковного Собора 1917-18 гг., Владыка Антоний был одним из влиятельнейших и популярнейших епископов Российской Церкви. После гражданской войны он очутился заграницей и стал одним из основателей Русской Зарубежной Церкви и ее первым первоиерархом.

У нас в приходе много маленьких детей. Хотелось бы, чтобы они знали и понимали что они полноценные члены Церкви, что их труды и молитвы принимаются также как и труды взрослых. Надеюсь, что если у них есть особые таланты и они намерены их использовать на благо Церкви, родители будут их поддерживать. Не правда ли замечательно, что маленький мальчик так полюбил святых Кирилла и Мефодия, что написал им на церковнославянском языке такую изящную службу! Надеюсь также, что если у кого-то из детей появиться желание стать священником, церковным регентом или монахом, родители не будут отклонять их от таких мысльей а наоборот будут их поощрять. Как это было бы хорошо если бы из нашего маленького прихода, среди наших юных прихожан, неожиданно появились новые, талантливые служители Церкви!

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Dear Parishioners, Brothers and Sisters in Christ,

Christ is Risen!

Today, on the final Sunday of the Paschal season, we read the Gospel excerpt about how Christ performed a great and unheard-of miracle. We hear how He opened the eyes and gave sight to a man born blind. This event can be explained in another way as well. Our Lord and God Jesus Christ didn’t heal the blind man, but did something much greater. He took earth, spit in it, and out of this mud formed brand new eyes for the unfortunate blind man and, in such a way, clearly showed His divine nature (remember how God made the first man out of earth on the sixth day of the week).

The spiritual meaning of today is concisely and clearly expressed in the kontakion (a church hymn. Can be found in the Typica for this week). The meaning is as follows: all of us are spiritually blind because we sin, and are obliged to come to our Saviour in repentance for Him to give us spiritual sight. Our Lord did a great thing when He opened the eyes of the blind man, but what is more amazing is that He opened his spiritual eyes. To become convinced that the blind man received special spiritual strength we need only remember the second half of today’s Gospel reading. There we read how he boldly defended Christ before the Jews. He was cursed, threatened, and finally denied the right to attend the synagogue. In such a way he becomes a prototype of the martyrs.

Today the Russian Church also celebrates the memory of two saintly brothers – Cyril the Philosopher and Methodius, the teachers of the Slavs. They came to the spiritually blind Slavs and, through their missionary and apostolic labours, opened their spiritual eyes. Those of us who are of Slavic descent and are able to hear the Word of God in our native language are obliged to acknowledge their contribution to our spiritual life and, of course, to thank them. The best way to do this is to put into practice the teachings of our Saviour Jesus Christ in our daily lives, which, for many of us, are accessible thanks to the translations Sts. Cyril and Methodius made so many years ago.

Today let’s pray to the risen Saviour, through the intercessions of the holy brothers Cyril and Methodius, that we do not remain in spiritual blindness, but are enlightened with the Light of Truth.

priest Alexis

P.S. The service to Sts. Cyril and Methodius is quite beautiful and interesting for several different reasons. If you’re interested and you have time, it would be good to have a closer look at it. Cyril and Methodius are the apostles of the Slavs and thus their service is, in places, similar to the service to Sts. Peter and Paul (for example, you can compare the troparia and the stikhira at "Lord I have Cried"). These parallels in the services nicely accent the idea that the labours of Cyril and Methodius are similar to those of the apostles Peter and Paul.

It’s also interesting to note that this service was composed by a 5th grade student, Alyosha Khrapovitsky. Aleksei Khrapovitsky, a son of a Russian aristocrat, was raised in a pious household, but none of his relatives were priests or monks. Despite this, and against the wishes of his parents, after graduating from high school he studied at the Theological Academy in Petersburg, accepted monastic tonsure with the name Anthony, and was later ordained a bishop. By the time of the Russian Revolution and the Local Council of the Russian Church of 1917-18, Archbishop Anthony was one of the most influential and popular hierarchs of the Russian Church. After the Civil War he found himself outside of Russia, where he became one of the founding members of the Russian Orthodox Church Outside of Russia and its first First-Hierarch.

Our parish has many small children, and I hope that they understand that they are members of the Church just like everyone else and that their labours and prayers are accepted just like the labours of the adults. Hopefully, if they have certain talents and want to use them for the good of the Church, their parents will support them. Isn’t it wonderful that a small boy had such love for Cyril and Methodius that he wrote for them, in Church Slavonic, such an elegant service! It is also my hope that if one of our children shows signs of wanting to be a priest, choir director or a monastic that their parents will not dissuade them, but will instead encourage them. Wouldn’t it be wonderful if new and talented servants of the Church would appear unexpectedly out of the midst of the young people of our little parish?