Дорогие во Христе братья и сестры,

Поздравляю Вас с воскресным днем и с предпоследним воскресеньем Великого Поста!

В сегодняшнем Евангельском чтении, мы слышали слова нашего Спасителя которые должны нас ободрить и даже до какой-то степени порадовать. Ведь впервые в течение этого поста мы услышали Евангельские слова которые прямым образом относятся к крестной смерти и впоследствии к воскресению Иисуса Христа! Еще осталось чуть попостится и потрудится и наступит праздник!

Эта грядущая 5-я неделя поста, которая начинается в понедельник, особая и как бы является вершиной Великого Поста (страстная неделя не считается частью Великого Поста, а насчет 6-ой недели надеюсь Вам попозже написать). На этой неделе, в среду вечером мы все прочитаем Великий Покаянный Канон Андрея Критского, а в пятницу вечером Акафист Пресвятой Богородице.

В прошлые годы вы приходили в храм на чтение Великого Канона, а я его читал. Кто-то следил за чтением в своей собственной книжечке. Наверняка вы замечали в каноне много вам известных библейских персонажей и сюжетов, но также встречались неизвестные и вы задумывались: а кто это такой? что он или она сделали чтобы заслужить похвалу или порицание автора? Но чтение продолжалось и к концу длинной и утомительной службы вы уже забыли о ком вы задумывались.

В этом году все по-другому. Господь дал нам возможность спокойно, не спеша прочитать канон. Если возникнет какой либо вопрос о содержания канона можно остановиться, взять Священное Писание и проверить о ком писал Святой Андрей и какой для нас духовный урок содержится в этом месте канона. Если мы так, т. е. внимательно, прочитаем канон я уверен, что все получат духовную пользу. Если Вам тяжело стоять долго, читайте сидя. Если Вам слишком много в один вечер все прочитать внимательно, читайте несколько дней. Я уверен что у многих дома есть текст этого канона, а у тех у кого его нет, вы легко найдете его в интернете.

Святой Андрей Критский писал этот канон как своей личный и собственный покаянный вопль к Богу. Присоединимся и мы к этой покаянной молитве!

Хотя всем нам знакомый Акафист Пресвятой Богородице был написан как рождественское песнопение святым Романом Сладкопевцем, сегодня это песнопение используется в пятницу вечером 5-ой недели поста и связано с праздником Благовещения. Чаще всего Благовещение празднуется в Великом Посту и очень часто среди недели, когда вместе с праздничными песнопениями мы слышим и покаянные молитвы. Чтобы отдать должное почитание этому празднику (без оттенки грустности поста) мы вторично (или как в этом году предпразднуем) отмечаем этот праздник в субботу 5-ой недели.

Первый и самый знаменитый кондак Акафиста "Взбранной Воеводе" не был написан Святым Романом, а является более поздним добавлением. Свят. Сергий Константинопольский сочинил это песнопение как благодарность Пресвятой Богородице за помощь при нападении врагов на Константинополь и как сугубую просьбу о помощи в будущем. Сейчас напал на весь мир и осаждает его злой враг – коронавирус, поэтому сейчас как никогда время петь "Взбранной Воеводе" и просить заступничества Пресвятой Девы Марии!

Спасибо всем кто писал добрые слова поддержки на прошлой неделе!

Надеюсь скоро, если Бог благословит, встретиться, пообщаться и помолиться со всеми вами в нашем храме!

свящ. Алексей

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Dear in Christ brothers and sisters,

Congratulations with the feast of the resurrection of the Lord as well as with the penultimate Sunday of Great Lent!

In today’s Gospel reading, we read words of our Saviour that should cheer us up and to a certain extent bring joy to our hearts. For the first time during this lenten period we heard in the Gospel words that have a direct link to the crucifixion and resurrection of Jesus Christ! We have to fast and struggle just a little bit longer and the feastday will be here!

The upcoming, 5th week of Lent, which begins on Monday, is a special week and in many ways is the culmination of Great Lent (Holy Week is not considered part of Great Lent. About the 6th week of Lent I hope to write to you later). During this week, on Wednesday, we’ll read the Great Penitential Canon of St. Andrew of Crete and on Friday evening the Akathist to the Virgin Mary.

In past years you have come to church for the reading of the Great Canon and I read it. Some of you followed along in your own booklets. Most likely you recognized many of the Biblical characters and stories or subjects mentioned in the canon, but it is also very likely that some of them caused you to think: who is this? what did he or she do to deserve the praise or censure of the author? But the reading continued uninterrupted and by the end of the long and tiring service you already forgot about who you were wondering.

This year everything is different. Our Lord gave us the possibility without rushing to calmly read the canon. If any question arises about the content of the canon while we are reading we can stop, take up the Holy Scriptures and check on the details about whom St. Andrew is writing and thus understand better the spiritual lesson that is contained in that particular place in the canon. If we read the canon in such a focused and attentive manner, I am sure we will be spiritually edified. If it’s difficult for you to stand, read while sitting. If it’s too much to read everything attentively in one evening take several days to read it all. I am certain many of you have the text of the Great Canon at home. For those who don’t have it, it is easily found on the internet.

St. Andrew wrote this canon as his own personal and private penitential cry to God. Let’s join ourselves to this penitential prayer.

The Akathist hymn to the Virgin Mary, which is familiar to all of us, was originally written as a nativity hymn by St. Roman the Melodist, but nowadays it is sung on 5th Friday of Lent and is linked closely to the feast of the Annunciation of the Virgin Mary. More often then not the Annunciation is celebrated during Great Lent, and very often not on a weekend, thus the hymns of the feastday are mingled with the penitential prayers of Lent. So as to more solemnly mark this celebration (without the mournful tint of Lent) we repeat (or like this year, mark before hand) this feastday on the 5th Saturday of Lent.

The first and most famous kontakion of the Akathist "To thee the champion leader" was not written by St. Roman, but is a later addition. St. Sergius of Constantinople composed this hymn of thanksgiving to the Virgin Mary, who rescued the city of Constantinople from attacking enemies, and as a plea for help in the future. Presently a wicked enemy, the coronavirus, has attacked and besieged the whole world, therefore now, like no other time, it is prudent to sing "To thee the champion leader" and to ask for the intersections of the Holy Virgin Mary!

Thank you to everyone who wrote kind words of encouragement last week!

If God blesses, I hope to soon see all of you, to talk to you in person and to pray with you in our church!

p. Alexis